在阿根廷即将背水一战的前一天，是球王马拉多纳去世两周年的纪念日。梅西在社交媒体上发图悼念自己的恩师，十二年以前，正是马拉多纳率领阿根廷队征战了南非世界杯，那也是梅西第一次以绝对主力的身份出现在世界杯的舞台。虽然那次世界杯阿根廷在1/4决赛便折戟沉沙，那也是梅西唯一一次没有进球的世界杯之旅。但这并不妨碍马拉多纳和梅西那份跨越年龄的友谊，每当阿根廷队遇到关键战役的时候，马拉多纳总会在看台上用充满激情的呐喊为球队加油助威，但这一次，阿根廷的看台上将不会出现他的身影。“没有迭戈的世界，让我感觉有些陌生，”梅西说道：“不过我感觉马拉多纳会在某个地方继续看我们的比赛。”“所有的阿根廷人都会将马拉多纳铭记于心。对我们阿根廷人，乃至世界足球来说，马拉多纳都是一个非常重要的人！”出席赛前发布会的劳塔罗说道：“他逝世的那天对每个人来说都是悲伤的一天，我们希望明天能用一场胜利为他的在天之灵带来快乐！”世界杯首战爆冷输给沙特，阿根廷全队上下都压力重大，在马拉多纳去世两周年这样的日子里迎来生死之战，这又给本场比赛赋予了更为重要的意义。在决战前的训练课上，梅西拥抱了每一位队友，这么多年来，人们习惯了他不苟言笑的腼腆，但这一次，他希望自己可以用温暖的鼓励来为队友们解压。