11月9日的中甲联赛中，青岛海牛完胜沈阳城市，继续在“冲超”路上昂首阔步前进。而与此同时，刚刚在全国U21联赛第一阶段比赛中从一干中超球队中突围成功，强势晋级全国八强的海牛U21梯队不仅引来了央视的重点关注，社会各界也给予高度评价，载誉而归的将士们已于9日晚返回青岛。稍作休整后，球队将积极备战12月3日开启的第二阶段。虽然最终以3胜1平1负位列小组第二，但海牛U21与小组第一名广州队U21同积10分，且净胜球还比对手多2个，只是因为在双方的直接交锋中以0:1惜败，才屈居B组次席。不过，第一阶段的排名并不会影响海牛U21队在第二阶段的表现，因为第一阶段的成绩将不被带入第二阶段。第二阶段比赛将于12月3日至21日在云南泸西进行，根据竞赛规程，8支参赛球队将通过单循环较量决出冠军、排定座次。