与郭艾伦继续留在辽宁男篮不同，新赛季的周琦仍旧没有回归CBA，他将继续征战澳大利亚联赛。看来，周琦与新疆男篮的这个疙瘩，短时间无法解开了！要问周琦对于新疆男篮的影响有多大，球队战绩不会说谎。20-21赛季，新疆男篮取得了34胜20负的成绩，位列积分榜第四。接下来的21-22赛季，新疆男篮只取得了18胜20负的成绩，位列积分榜第十四。拥有周琦和没有周琦，新疆男篮的战绩截然不同。其实，不光是新疆男篮如此，就算是目前的中国男篮，有无周琦的区别都很明显。但是，新赛季的新疆男篮恐怕不会再像以前那样想念周琦了，从赛季首场比赛来看，新疆男篮出现了鲶鱼效应，球队有成为黑马的潜质。李春江怎么也不会想到，自己手下的这套豪华阵容居然不堪一击，第一节比赛打了一分钟，贾马尔-富兰克林三分不中，王哲林抢到进攻篮板补篮得分，帮助上海男篮率先打开局面。但是，此后的上海男篮全然被新疆男篮压制，首节输了17分，最多的时候一度落后21分。执教经验丰富的李春江全程脸色铁青，上海男篮可是冲着总冠军去的球队，结果新赛季的第一场比赛就遭到了18分的吊打，属实有点意外。惨败给上海男篮敲响了警钟，别看阵容豪华，可是他们与总冠军还有很大差距，李春江需要做的工作很多。反观新疆男篮，经历了休赛期的提升后，全队的精神面貌都有了明显变化，同时一些球员的加入和进步，也让新疆男篮出现了鲶鱼效应，新赛季的他们有希望走得更远。季前赛的塔科-法尔被不少球迷调侃是水货外援，结果新赛季的第一场比赛，法尔8投7中外加4罚4中得到18分5个篮板1次助攻1次抢断2次封盖，别看法尔的投篮与推铅球没有什么区别，但是2.26米的身高属实鹤立鸡群，王哲林在他面前也讨不到任何便宜。同时，法尔的灵活性也不算太差，他与于德豪等人的挡拆会成为新疆男篮的进攻发起点，一旦法尔在内线获得出手机会，对手真有点望洋兴叹的感觉。