北京时间9月11日，U20亚洲杯预选赛，中国U19国家队3-1战胜缅甸U19国家队，取得开门红。比赛中，中国队直到补时阶段，才凭借替补出场的刘国宝两次制造点球，最终拿下胜利。赛后，中国队主教练安东尼奥接受了记者马德兴的采访。安东尼奥表示：“首先我想要说的是，像这样的正式比赛，我们已经有三四年都没有踢过了！这是疫情之后第一场正式的洲际赛事。说实话我们踢得很艰苦，对球员来说确实是很困难的，因为你知道这么长时间没有正式比赛意味着什么。缅甸队其实并不差，是一支很优秀的队伍，尤其是他们的反击速度很快，想要轻松取胜并不容易。当然，我始终坚信是可以拿下比赛的。我要祝贺我的球员，他们在场上付出了很多，并最终赢下这场比赛。”对于换上刘国宝的决策，安东尼奥说：“我们知道对手会出现这种疲劳，就有针对性地把刘国宝换上场，这个轮换就在赛前计划中。我们也知道刘国宝会在这一刻会给队伍带来保障，在最后时刻的几次快速突破很坚决，一对一的突破也很坚决果断。我们其实在赛前每天都在有针对性地研究对手，而且换他上场时我们都很清楚，对方的体能消耗已经差不多了，在这一刻已经由量变成了质变，我们就可以通过进一步加强进攻产生效应了。另外，通过我们前面的不断调整与换人，进攻性已经非常强，这个时候再把刘国宝派上场，他会对对方的后方进行不断攻击、造成不断的伤害，最终也确实是收到了效果。”